Ο οικισμός είναι χτισμένος στους βόρειους πρόποδες των ορέων των Αστερουσίων, σε υψόμετρο 310 μ.

Στο τοπικό διαμέρισμα των Στερνών ανήκει και ο ακατοίκητος πλέον οικισμός του Αγίου Νικολάου, καθώς και μία από τις παλαιότερες μονές της κεντρικής Κρήτης, η μονή Κουδουμά.

Οι Στέρνες αριθμούν περίπου 420 κατοίκους. Οι κάτοικοι του χωριού ασχολούνται κυρίως με την γεωργία και συγκεκριμένα με την παραγωγή ελαιολάδου και σταφίδας, ενώ δεν είναι λίγοι και εκείνοι που ασχολούνται με την κτηνοτροφία.

ΙΣΤΟΡΙΑ

Η πρώτη έγγραφη αναφορά του χωριού γίνεται σε συμβόλαιο του 1271.

Οι Στέρνες αναφέρονται στην Ενετική απογραφή του Βασιλικάτα καθώς και στην τούρκικη απογραφή του 1671.

ΤΟΠΩΝΥΜΙΟ

Το χωριό πήρε το όνομα του από μια μεγάλη στέρνα που βρίσκεται στα δυτικά του οικισμού. Μάλιστα, θεωρείται ότι πρόκειται για στέρνα ρωμαϊκής εποχής, στην οποία συγκεντρώνονταν τα νερά παρακείμενου χειμάρρου.

ΕΚΚΛΗΣΙΕΣ

Στις Στέρνες βρίσκουμε τους ναούς των Εισοδίων της Θεοτόκου και του Αγίου Ιωάννη, με υπολείμματα τοιχογραφιών.

Επίσης, στην ευρύτερη περιοχή του οικισμού υπάρχουν τα ξωκλήσια της Αγίας Παρασκευής και της Παναγίας, διακοσμημένα με τοιχογραφίες.